目指す社会のあり方、ビジョン

人も動物も健康で幸せに暮らせる社会が、目指している社会です。

北海道の酪農地域での臨床獣医として牛を診る中で、農家さんやご家族の健康問題や地域の課題について話をききました。牛が病気になると、人は経済的負担のみならず、看病するための労働の負担も増え、精神的なショックも受けます。動物の健康は、人の健康に深く関わっていることを実感しました。

地域の課題解決のために、何かできることを増やしたいと思って大学院に進学しました。現在は、人に視点をうつして、公衆衛生学・社会疫学という分野で研究を進めています。

大学院での学びでとても興味深かったのは「健康の社会的決定要因（Social Determinants of Health)」です。個人の健康には、年齢や遺伝、生活習慣も関係しますが、さらに、それらに大きく影響する要因として、所得や教育環境、つながりの豊かさ、治安や交通などの生活環境などの社会的要因があります。健康格差の縮小のためには、誰もが影響を受けるこのような社会的要因にアプローチしていくことが必要です。（図：Dahlgren and Whitehead 1991をもとに近藤尚己先生が作成したものを提供いただきました）

このような社会的要因は、動物の健康や幸せにも大きく関わると直感しました。人と動物との共生のあり方を模索するうえで、欠かせない視点だと考えています。相互に関連し合っている、人・動物・生態系の健康や福祉を高めるための一つの力として、今後も研究の力で貢献していきたいです。

現状とビジョンのギャップ、課題の構造

■ 都市-農村の健康格差の現状
動物が過ごしやすい環境に恵まれた農村地域。しかし様々な国において、都市よりも農村において自殺率が高まっていることがわかってきています。その背景には、教育面や経済面で不利になりやすい環境や、文化や規範など多くの社会的要因が関係していると考えられます。人と動物の共生に取り組むうえで、生き心地のよい地域づくりに必要な要因を明らかにすることや、住んでいる方たち自身が住みたい地域づくりを叶えられるようなサポート（エンパワーメント）が必要だと考えています。

■ 助けを求めづらい雰囲気の社会
自殺予防には助けを求めやすい環境づくりが大切だと言われています。人は誰でも、困難な状況が複数降りかかり追いつめられると、自死に陥ってしまう可能性があります。強くタフでいなければ、というような「男らしさ」も、助けを求めることを阻害する要因の一つと考えられています。また、日本の動物をとりまく現状には悲しくつらい部分もありますが、そういう気持ちを吐き出すことができる場は限られていると感じます。これまで話しづらかった、人間社会の矛盾ともいえるようなテーマを、オープンに話し合っていける雰囲気づくりが必要です。

アプローチの方法

東京大学大学院医学系研究科の博士課程の学生として、疫学や統計学の手法を用いて、農村地域の自殺の社会的決定要因についての研究を進めています。

データ解析と並行して、主に酪農業界で働く女性とともに、講演会やワークショップを行っています。生き心地のよい地域づくりについて一緒に考えると同時に、地域の現状や悩みについて知ることで、研究の着想や分析結果の解釈に役立てています。

今後、より動物と人間との共生に焦点を当てた研究・活動を進めていくため、動物に関わる職業の方、多分野の研究者、多様なバックグラウンドの方とのつながりを広げていきたいと思っています。

今後のマイルストーン

今後の研究成果についても、Webサイト等でお知らせしていきます。共感していただける方、何か一緒にやりたいという方、Facebook等でぜひ連絡をください！